Viaduc de la NRL : la Région condamnée à 856.995 euros

Le chantier de la Nouvelle Route du Littoral (NRL) continue de faire parler de lui. La Région vient d'être condamnée à verser 856 995 euros aux entreprises de BTP qui construisent le viaduc en mer. Cette somme s'inscrit dans un contentieux beaucoup plus large : au départ, les entreprises réclamaient environ 640 millions d'euros de dédommagements.

En octobre 2023, la Région avait fait état de réclamations pour 726 millions d'euros, assorties de 245 millions d'euros d'intérêts moratoires, que les majors du BTP avaient déposées devant le tribunal administratif de La Réunion. Mais les négociations ont permis de réduire fortement ce montant.

Ces différends remontent à mars 2017, quand Didier Robert présidait encore la Région. En décembre 2020, le tribunal avait déjà donné en partie raison au groupement NRL sur une question d'assurance, en condamnant la Région à payer 1,44 million d'euros.

Ce chantier pharaonique, plombé par les retards et toutes sortes d'obstacles, a donné lieu à de multiples audiences. La justice a le plus souvent donné raison à la collectivité, mais les entreprises font appel.

Le 31 décembre dernier, le tribunal a rendu sa décision définitive sur le marché public MT3, le seul tronçon de la NRL qui fonctionne aujourd'hui. Dans cette somme à payer figurent 12,01 millions d'euros que la Région avait déjà versés pour des travaux que les entreprises considéraient comme supplémentaires.

Depuis l'élection de Huguette Bello en 2021, la majorité régionale s'oppose à ce qu'elle appelle les demandes « extravagantes » des majors du BTP. Au final, les condamnations liées à ce marché MT3 coûtent environ 15 millions d'euros à la Région.

Les entreprises du groupement NRL comptent contester d'autres volets du chantier devant la cour d'appel de Bordeaux, en particulier des préjudices liés à la pandémie de Covid-19 et aux manifestations des Gilets jaunes. Le tribunal administratif doit aussi statuer sur des documents que la Région a refusé de transmettre.

Reste enfin à établir le décompte général du marché MT5.1, qui concernait la construction de la route en digue, un projet depuis abandonné au profit du viaduc.