Erick Fontaine, nouveau maire de La Possession après 20 ans de combat pour le logement

À 65 ans, Erick Fontaine a créé la surprise dimanche 22 mars en remportant la mairie de La Possession avec 101 voix d'avance sur la maire sortante Vanessa Miranville. Ce militant de longue date contre l'habitat indigne devient premier magistrat de la commune après deux décennies passées à défendre les locataires en difficulté.

« Vous me connaissez, et mon numéro ne va pas changer ! » Debout sur l'estrade le soir de sa victoire, le nouveau maire égrenait au micro les dix chiffres de son portable devant une foule en délire. Une promesse de proximité qui résume sa philosophie : « Je ne serai pas un maire de bureau, mais un maire de terrain ! »

Possessionnais depuis 35 ans, cet ancien fonctionnaire territorial s'est fait connaître par ses batailles incessantes avec les bailleurs sociaux. Tout a commencé au début des années 2000 quand Jean-Michel Singaïny lui demande de s'investir dans la défense des locataires. « Une dame des Camélias qui m'a pris pour quelqu'un de la mairie m'a fait entrer chez elle et m'a montré comment elle devait escalader, à 86 ans, pour entrer dans sa baignoire », raconte-t-il. Quinze jours après son appel au bailleur, les travaux étaient réalisés.

Porte-parole de la Confédération nationale du logement (CNL), Erick Fontaine répond aux appels nocturnes pour soutenir les familles en détresse. En 2011-2012, il a participé au relogement d'habitants et à la destruction d'un immeuble du Port qui menaçait de s'effondrer. « Je n'ai pas le choix, je suis comme ça. Tant que j'aurai la force physique, je continuerai », dit celui qui court encore le 10 km en moins d'une heure.

Originaire de Saint-Denis, ce fils de policiers a appris la politique auprès de figures comme Hilaire Maillot à Salazie puis Paul Vergès à la Région. Conseiller d'opposition à Saint-Denis puis à La Possession, il siège aujourd'hui comme vice-président à la CINOR en charge de l'habitat. Pour son mandat, il privilégie « des sujets humains » plutôt que les « grands chantiers » : accueil des enfants porteurs de handicap, aide aux personnes âgées, réhabilitations îlot par îlot.

Son équipe naît d'une union « décidée en cinq minutes » avec les listes de Philippe Robert et Vincent Rivière, « sans aucune contrepartie de poste ». Erick Fontaine promet de baisser ses indemnités d'élu et de renoncer à tout chauffeur ou voiture de fonction. Sa cérémonie d'investiture aura lieu vendredi 27 mars au gymnase Daniel Narcisse, « pour que la population puisse venir ».