Laurent Virapoullé a créé la surprise dimanche soir en devançant son frère Jean-Marie au premier tour des municipales de Saint-André. Le cadet l'emporte de 197 voix et se hisse en deuxième position, reléguant l'ancien maire de la première à la troisième place.
Joé Bédier arrive en tête avec 30,02 % des suffrages (6 516 voix), soit près de 2 000 voix de plus qu'en 2020. Le maire sortant a aussitôt dénoncé un éventuel rapprochement entre les deux frères : « Cette union des frères Virapoullé, la division d'hier ne peut pas devenir une union du jour au lendemain. Ce serait prendre les gens pour des imbéciles. »
Dès dimanche soir, Laurent Virapoullé a pourtant tendu la main à son aîné depuis sa permanence de la rue de la Gare. « Dans le respect de la démocratie et de nos parents, la population a tranché et elle me donne le mandat pour organiser le changement », a déclaré le chef d'entreprise. Jean-Marie Virapoullé perd plus de 1 200 voix par rapport à 2020.
Eric Fruteau se maintient en quatrième position avec 3 580 voix, un score proche de celui de 2020. L'ancien maire, qui s'était désisté il y a quatre ans au profit de Joé Bédier, n'avait pris aucune décision dimanche soir. « Les électeurs ont choisi l'opportunisme, le clientélisme, le mensonge et l'irrespect », a-t-il regretté, pointant les 48 % d'abstention.
Le maire sortant a lancé un appel au rassemblement vers Eric Fruteau. Il estime qu'« il faut soutenir les forces progressistes pour que Saint-André ne rebascule pas dans un demi-siècle en arrière ». Les négociations s'annoncent tendues avant le second tour.
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