13 maires sur 24 ont été réélus dès le premier tour des municipales 2026. Si la « prime aux sortants » a joué à plein, d'autres figures politiques réunionnaises ont essuyé de lourdes défaites qui pourraient sonner le glas de leur carrière.
À Saint-André, Jean-Marie Virapoullé n'arrive qu'en troisième position, devancé par son propre frère pour sa première campagne municipale. Un camouflet pour l'ancien président de la Cirest, qui avait mené l'opposition face à Joé Bédier pendant six ans. Les électeurs de droite ont préféré le « renouveau » incarné par le chef d'entreprise, soutenu par le Rassemblement national.
Didier Robert reste dans le désert politique. Après ses défaites à Saint-Denis en 2020 et aux régionales en 2021, l'ancien maire du Tampon termine troisième à Saint-Paul avec 11,17 % des voix. Sa décision de se maintenir au second tour ne change rien à l'effondrement de son influence, lui qui était considéré comme l'homme fort de La Réunion il y a encore quelques années.
À Saint-Louis, Cyrille Hamilcaro essuie une nouvelle déconvenue. Malgré le report de l'examen de son pourvoi en cassation qui lui a permis de se présenter, les électeurs ont massivement reconduit Juliana M'Doihoma avec 55,29 % des voix. Les Saint-Louisiens ont tranché : ils veulent tourner définitivement la page de l'ère des « CH ».
Le député Jean-Hugues Ratenon rate son pari de conquérir Saint-Benoît. Il termine à plus de 8 500 voix de Patrice Selly, un échec qui pourrait compromettre ses ambitions lors des prochaines législatives. À Saint-Denis, René-Paul Victoria confirme que sa carrière politique appartient au passé avec seulement 7,50 % des suffrages, balayé comme tous les autres candidats par Ericka Bareigts.
Plusieurs anciens maires perdent également leurs dernières illusions. Jean-Claude Lacouture, qui dirigeait L'Étang-Salé depuis 25 ans, s'incline face à Mathieu Hoarau (65 %). Bachil Valy, maire de l'Entre-Deux depuis 2001, cède son fauteuil à Camille Clain. Son choix d'incarner le macronisme à La Réunion risque de lui coller durablement à la peau.
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