Silence électoral : candidats et médias muselés jusqu'à dimanche

Minuit vendredi marque l'entrée dans la période de réserve électorale pour le premier tour des municipales. Candidats, médias et instituts de sondage doivent respecter des règles strictes jusqu'à la fermeture des bureaux de vote dimanche à 18 heures.

Ce silence électoral, prévu par le Code électoral, s'applique à tous les candidats et leurs équipes dès samedi 0h00. Le principe : permettre aux électeurs de réfléchir sans subir de pressions de dernière minute.

Toute propagande électorale est interdite. Les candidats ne peuvent plus publier de messages sur les réseaux sociaux, diffuser de vidéos, envoyer des SMS ou messages WhatsApp pour inciter à voter. Les sites internet de campagne restent accessibles mais leur contenu ne peut plus être modifié. Sur le terrain, réunions publiques, distribution de tracts et appels téléphoniques massifs sont interdits.

Le Code électoral interdit aussi toute polémique de dernière minute. Impossible de révéler un nouvel élément de campagne auquel les adversaires n'auraient plus le temps de répondre. Enfreindre ces règles peut coûter jusqu'à 3 750 euros d'amende. Dans certains cas, si l'infraction est grave et l'écart de voix faible, le juge administratif peut annuler l'élection.

Les médias doivent eux aussi respecter cette période de réserve. Interdiction de publier de nouvelles interviews de candidats ou de diffuser des contenus qui ressemblent à de la propagande électorale. Les rédactions doivent éviter de relayer de nouvelles polémiques qui pourraient influencer le vote. Les contenus publiés avant minuit peuvent toutefois rester en ligne.

Les instituts de sondage subissent les mêmes contraintes. Publier, diffuser ou commenter un sondage lié à l'élection est interdit sur tous les supports. Le dimanche, aucun résultat ni estimation ne peut être diffusé avant 18 heures, heure de fermeture du dernier bureau de vote à La Réunion. Des sanctions lourdes menacent les contrevenants.