Suppression de la taxe sur le rhum : un enjeu de 3 millions d'euros

Le gouvernement envisage de supprimer la taxe régionale sur le rhum, qui rapporte 3 millions d'euros par an pour la lutte contre l'alcoolisme à La Réunion. L'objectif : créer une taxe applicable à tous les territoires d'Outre-mer, dont le montant serait fixé par les Départements.

Le sénateur guadeloupéen Victorin Lurel a dévoilé cette information dimanche. Il explique qu'un amendement a été déposé la veille pour étendre la taxation des alcools forts. Au départ, cette taxe proposée par le sénateur réunionnais Stéphane Fouassin dans le projet de loi de financement de la sécurité sociale (PLFSS) ne concernait que La Réunion. Lurel, qui avait négocié des protections pour le rhum antillais, s'oppose à ce changement.

L'amendement de Stéphane Fouassin prévoit une nouvelle taxe sur les alcools forts qui peut grimper jusqu'à 1 615 euros par hectolitre d'alcool pur. Conséquence : le prix d'une bouteille de rhum pourrait augmenter de 8 euros maximum. Le 9 janvier, un amendement voté par le député Philippe Brun avait déjà supprimé l'impôt destiné aux caisses du Département.

Le gouvernement invoque des « fragilités juridiques » concernant la majoration des droits d'accise pour les alcools forts. Il veut permettre à chaque Département d'instaurer cette taxe pour garantir l'égalité entre collectivités, tout en supprimant la majoration locale qu'il juge problématique au regard des directives européennes sur les accises.

La disparition de la taxe régionale sur le rhum, qui a rapporté 3 millions d'euros l'an dernier, aura des répercussions importantes. Cet argent finance intégralement la prévention et la lutte contre l'alcoolisme. Les élus réunionnais avaient même voté une hausse de 42 % de la majoration du droit d'accise pour 2026, espérant récupérer 800 000 euros supplémentaires.

Les estimations montrent que la nouvelle taxe pourrait rapporter entre 20 et 30 millions d'euros par an au Département, puisqu'elle toucherait tous les alcools forts, y compris ceux produits localement.

L'argument du gouvernement sur un éventuel conflit avec les règles européennes étonne, car cette question n'avait jamais été soulevée. Par ailleurs, on ne sait pas vraiment si le fait que le Département, plutôt que la Région, fixe le montant d'une taxe locale respecte mieux les normes européennes.