L'ancien maire de Saint-Paul Alain Bénard ne sera pas rejugé en appel. En se désistant de son recours, il a rendu définitive sa condamnation à trois mois de prison avec sursis et 3 000 euros d'amende pour « provocation publique à la discrimination en raison de l'origine, de l'ethnie, de la nation, de la race ou de la religion ».
L'affaire remonte au 15 mars 2025. Ce jour-là, Alain Bénard publie sur son compte Facebook un message visant les musulmans de La Réunion : « Les musulmans de La Réunion sont devenus intégristes comme tous ceux du monde entier... Ils ne veulent plus s'intégrer. Ils veulent nous imposer leurs lois et leurs codes. Dans les cantines, les piscines, les cimetières… Qu'ils dégagent… ». Le Conseil régional du culte musulman de La Réunion et l'Association musulmane de La Réunion déposent un signalement et se constituent parties civiles.
Le tribunal correctionnel de Saint-Denis examine le dossier le 19 septembre 2025. Alain Bénard est absent à l'audience, en déplacement à l'étranger. Le parquet réclame une amende de 5 000 euros, dont 1 000 avec sursis. Les juges vont plus loin : ils prononcent trois mois d'emprisonnement avec sursis et 3 000 euros d'amende.
L'ancien élu avait fait appel de cette décision. Son dossier devait être examiné ce jeudi 27 août par la chambre des appels correctionnels. Son désistement clôt la procédure : la cour d'appel n'aura pas à se prononcer sur le fond, ni à modifier la peine.
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